Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Robert Gates ngày 7/10 đã có chuyến thăm đến Kosovo, Serbia để thị sát các đơn vị lính Mỹ trong thành phần Lực lượng gìn giữ hòa bình của Liên hợp quốc do NATO đứng đầu tại Kosovo (KFOR) đang đóng quân tại đây.
Ông Gates là quan chức cấp cao nhất của Mỹ tới Kosovo kể từ khi vùng lãnh thổ này đơn phương tuyên bố độc lập khỏi Serbia hồi tháng 2 vừa qua, với sự "bật đèn xanh" của phương Tây.
Phát biểu sau cuộc hội đàm với ban lãnh đạo Kosovo, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ khẳng định Washington ủng hộ sự "toàn vẹn lãnh thổ" của Kosovo và phản đối kế hoạch chia tách tỉnh này dựa trên nguyên tắc sắc tộc.
Ông Gates cho biết quân đội Mỹ sẽ ở lại Kosovo ít nhất đến tháng 11/2009 và Nga không có gì phải lo ngại về quan hệ của NATO, Tây Âu và Mỹ với các nước ở "vùng ngoại vi" của Nga cũng như sự hiện diện của quân Mỹ tại khu vực này.
Chiều cùng ngày, ông Gates đã tới Macedonia để tham dự cuộc họp thường niên của bộ trưởng quốc phòng 16 quốc gia trong khu vực; trong đó Mỹ, Thổ Nhĩ Kỳ, Hy Lạp và Albani tham dự lần đầu.
Chuyến công du tới khu vực Balkan của ông Gates diễn ra ngay trước khi Đại hội đồng Liên hợp quốc thảo luận về dự thảo nghị quyết của Serbia liên quan việc xem xét tính hợp pháp của việc Kosovo đơn phương tuyên bố độc lập và Thượng viện Mỹ phê chuẩn Nghị định thư gia nhập NATO cho hai nước trong khu vực là Anbani và Croatia./.
(TTXVN)