Thua Tottenham với tỉ số 1-2, trong trận đấu mở màn Premier League (16/8), huấn luyện viên trưởng Benitez của đội á quân giải ngoại hạng mùa trước, Liverpool, xem ra còn nhiều điều cần làm với đội bóng này.
Trước một đối thủ được đánh giá cao hơn, Tottenham Hotspur nhập cuộc với một sự dè chừng nhất định khi huấn luyện viên H. Redknapp chủ động xếp đội hình của Spurs khá thấp.
Còn Liverpool, vốn nổi tiếng bằng lối đá chặt chẽ dưới thời huấn luyện viên Benitez, cũng không vội đẩy nhanh tốc độ trận đấu. Do vậy, trong 20 phút đầu tiên của hiệp một, hai bên không tạo ra được cơ hội nguy hiểm nào về phía khung thành đối phương. Có thể coi “điểm nhấn” duy nhất trong khoảng thời gian này là pha va chạm khá mạnh giữa hai cầu thủ của Liverpool là Carragher và Skrtel.
Dù để mất tiền vệ Xabi Alonso, cầu thủ đóng vai trò khá quan trọng trong sơ đồ chiến thuật của huấn luyện viên Benitez, Liverpool thi đấu vẫn khá vững chắc nhờ sự cơ động của cặp tiền vệ phòng ngự Mascherano và Lucas. Tuy nhiên, khả năng phát động tấn công của Liverpool ít nhiều bị ảnh hưởng khi hai cầu thủ chạy cánh của “The Kop” là Babel và Kuyt luôn rơi vào tình trạng “đói bóng” nên không có được pha đột phá nguy hiểm đáng kể.
Về phía đội chủ nhà, Tottenham đã chủ động đá chậm, chuyền nhiều chạm và chia cắt thành công bộ đôi Torres và Gerrard. Nhưng từ phút 30, đội chủ nhà thi đấu nhanh hơn và các cơ hội ăn bàn liên tục đến với cựu cầu thủ của Liverpool, Robbie Keane. Phút 30, từ một pha tạt bóng bên cánh trái, tiền đạo này đã có pha bay người đánh đầu đẹp mắt. Tuy vậy, thủ môn Reina là người chiến thắng trong tình huống này. Chỉ ít phút sau, Keane lại có một pha uy hiếp khung thành Liverpool bằng một pha dứt điểm từ góc hẹp.
Những số liệu thống kế trong hiệp 1 cho thấy Tottenham là đội chơi tốt hơn: thời gian kiểm soát bóng (52% so với 48%), số pha dứt điểm (10 so với 1), phạt góc (4 so với 2). Bàn thắng của hậu vệ Ekotto ở những phút cuối hiệp 1 đã phản ánh rõ sự vượt trội của đội chủ nhà trong 45 phút đầu tiên. Phút 43, từ cú sút phạt đập hàng rào của Huddlestone, Ekotto đã nhanh chân tung ra cú sút xa đẹp mắt từ khoảng cách hơn 20m mở tỷ số cho Tottenham.
Hiệp 2, Liverpool chủ động thi đấu nhanh và vai trò dẫn dắt của "nhạc trưởng” Gerrard, người mới trở lại sau chấn thương, được thể hiện rõ nét hơn hiệp 1. Dù luôn bị cặp tiền vệ cơ bắp của Tottenham là Palacios và Huddlestone theo kèm rất sát song Gerrard vẫn tung ra được cú sút gây nguy hiểm cho khung thành thủ môn Gomes.
Phút 55, trọng tài cho Liverpool hưởng một quả đá phạt 11m do hậu vệ G. Johnson bị truy cản trái phép trong vòng cấm địa và Gerrard đã thực hiện thành công cú sút phạt để san bằng tỷ số cho Liverpool.
Trong khi Liverpool đang dần lấy lại được quyền kiểm soát trận đấu thì từ một quả đá phạt bên cánh phải, hậu vệ Bassong bật cao hơn hẳn hàng hậu vệ của Liverpool đánh đầu nâng tỷ số lên 2-1 cho đội chủ nhà. Đến lúc này, huấn luyện viên Benitez quyết định dồn toàn lực cho hàng tấn công khi quyết định thay Babel bằng tiền vệ có lối chơi sáng tạo, Benayoun và tiền đạo Voronin vào sân thay cho Kuyt.
Dù thi đấu rất cố gắng, nhưng hàng công của Liverpool vẫn thiếu sự gắn kết cần có. Trong vai trò tiền đạo mũi nhọn, Fernando Torres thi đấu khá mờ nhạt và anh thậm chí còn không tung ra được một cú sút gây nguy hiểm nào về phía khung thành Tottenham.
Tottenham đã có chiến thắng đầu tiên trong mùa giải mới. Một chiến thắng xứng đáng với những gì mà các cầu thủ huấn luyện viên Redknapp đã thể hiện trong trận đấu này.
Còn Liverpool, có vẻ như các cầu thủ của đội bóng này vẫn chưa có được thể lực cần thiết sau khi trở về làm nhiệm vụ ở đội tuyển quốc gia. Huấn luyện viên Benitez cần sớm tìm lời giải cho sự gắn kết giữa các vị trí trong đội, đặc biệt là hàng công. Ngoài ra, khả năng kiểm soát bóng của hàng tiền vệ Liverpool cũng cần sớm được cải thiện
Với trận thua này, Liverpool cũng là đội bóng duy nhất trong nhóm "bộ tứ", thất bại ở vòng đấu mở màn Premier League. Trước đó, Manchester United, Chelsea và Arsenal đã lần lượt vượt qua các đối thủ Birmingham, Hull và Everton ./.
Trước một đối thủ được đánh giá cao hơn, Tottenham Hotspur nhập cuộc với một sự dè chừng nhất định khi huấn luyện viên H. Redknapp chủ động xếp đội hình của Spurs khá thấp.
Còn Liverpool, vốn nổi tiếng bằng lối đá chặt chẽ dưới thời huấn luyện viên Benitez, cũng không vội đẩy nhanh tốc độ trận đấu. Do vậy, trong 20 phút đầu tiên của hiệp một, hai bên không tạo ra được cơ hội nguy hiểm nào về phía khung thành đối phương. Có thể coi “điểm nhấn” duy nhất trong khoảng thời gian này là pha va chạm khá mạnh giữa hai cầu thủ của Liverpool là Carragher và Skrtel.
Dù để mất tiền vệ Xabi Alonso, cầu thủ đóng vai trò khá quan trọng trong sơ đồ chiến thuật của huấn luyện viên Benitez, Liverpool thi đấu vẫn khá vững chắc nhờ sự cơ động của cặp tiền vệ phòng ngự Mascherano và Lucas. Tuy nhiên, khả năng phát động tấn công của Liverpool ít nhiều bị ảnh hưởng khi hai cầu thủ chạy cánh của “The Kop” là Babel và Kuyt luôn rơi vào tình trạng “đói bóng” nên không có được pha đột phá nguy hiểm đáng kể.
Về phía đội chủ nhà, Tottenham đã chủ động đá chậm, chuyền nhiều chạm và chia cắt thành công bộ đôi Torres và Gerrard. Nhưng từ phút 30, đội chủ nhà thi đấu nhanh hơn và các cơ hội ăn bàn liên tục đến với cựu cầu thủ của Liverpool, Robbie Keane. Phút 30, từ một pha tạt bóng bên cánh trái, tiền đạo này đã có pha bay người đánh đầu đẹp mắt. Tuy vậy, thủ môn Reina là người chiến thắng trong tình huống này. Chỉ ít phút sau, Keane lại có một pha uy hiếp khung thành Liverpool bằng một pha dứt điểm từ góc hẹp.
Những số liệu thống kế trong hiệp 1 cho thấy Tottenham là đội chơi tốt hơn: thời gian kiểm soát bóng (52% so với 48%), số pha dứt điểm (10 so với 1), phạt góc (4 so với 2). Bàn thắng của hậu vệ Ekotto ở những phút cuối hiệp 1 đã phản ánh rõ sự vượt trội của đội chủ nhà trong 45 phút đầu tiên. Phút 43, từ cú sút phạt đập hàng rào của Huddlestone, Ekotto đã nhanh chân tung ra cú sút xa đẹp mắt từ khoảng cách hơn 20m mở tỷ số cho Tottenham.
Hiệp 2, Liverpool chủ động thi đấu nhanh và vai trò dẫn dắt của "nhạc trưởng” Gerrard, người mới trở lại sau chấn thương, được thể hiện rõ nét hơn hiệp 1. Dù luôn bị cặp tiền vệ cơ bắp của Tottenham là Palacios và Huddlestone theo kèm rất sát song Gerrard vẫn tung ra được cú sút gây nguy hiểm cho khung thành thủ môn Gomes.
Phút 55, trọng tài cho Liverpool hưởng một quả đá phạt 11m do hậu vệ G. Johnson bị truy cản trái phép trong vòng cấm địa và Gerrard đã thực hiện thành công cú sút phạt để san bằng tỷ số cho Liverpool.
Trong khi Liverpool đang dần lấy lại được quyền kiểm soát trận đấu thì từ một quả đá phạt bên cánh phải, hậu vệ Bassong bật cao hơn hẳn hàng hậu vệ của Liverpool đánh đầu nâng tỷ số lên 2-1 cho đội chủ nhà. Đến lúc này, huấn luyện viên Benitez quyết định dồn toàn lực cho hàng tấn công khi quyết định thay Babel bằng tiền vệ có lối chơi sáng tạo, Benayoun và tiền đạo Voronin vào sân thay cho Kuyt.
Dù thi đấu rất cố gắng, nhưng hàng công của Liverpool vẫn thiếu sự gắn kết cần có. Trong vai trò tiền đạo mũi nhọn, Fernando Torres thi đấu khá mờ nhạt và anh thậm chí còn không tung ra được một cú sút gây nguy hiểm nào về phía khung thành Tottenham.
Tottenham đã có chiến thắng đầu tiên trong mùa giải mới. Một chiến thắng xứng đáng với những gì mà các cầu thủ huấn luyện viên Redknapp đã thể hiện trong trận đấu này.
Còn Liverpool, có vẻ như các cầu thủ của đội bóng này vẫn chưa có được thể lực cần thiết sau khi trở về làm nhiệm vụ ở đội tuyển quốc gia. Huấn luyện viên Benitez cần sớm tìm lời giải cho sự gắn kết giữa các vị trí trong đội, đặc biệt là hàng công. Ngoài ra, khả năng kiểm soát bóng của hàng tiền vệ Liverpool cũng cần sớm được cải thiện
Với trận thua này, Liverpool cũng là đội bóng duy nhất trong nhóm "bộ tứ", thất bại ở vòng đấu mở màn Premier League. Trước đó, Manchester United, Chelsea và Arsenal đã lần lượt vượt qua các đối thủ Birmingham, Hull và Everton ./.
(TT&VH/Vietnam+)