Arsenal & cuộc đại khủng hoảng
Fabregas bị treo giò. Walcott dính chấn thương. Adebayor bị loại khỏi danh sách. Trong bối cảnh khủng hoảng lực lượng, Wenger vẫn quyết làm mạnh tay vụ nổi loạn của Gallas. Trung vệ người Pháp đã bị tước băng đội trưởng đồng thời bị gạt khỏi danh sách thi đấu.
Arsenal từng tự hào về sự hùng mạnh của đội hình B, với những chàng trai U19. Nhưng đội hình ấy chỉ dành cho Cúp Carling trong khi Premier League là sân chơi, thế giới khác hẳn.
Arsenal từng thua 4 trận ở mùa này; nhưng mãi đến đêm qua, người ta mới chứng kiến đoàn quân của Wenger dễ dàng sụp đổ đến vậy. Phút 45, tận dụng sai lầm của hàng thủ, cầu thủ đang vào phom Stephen Ireland ghi bàn mở tỷ số, tạo ra bước ngoặt của trận đấu. Phút 56, số phận của Arsenal coi như được quyết định bởi pha làm bàn đầy chất nghệ thuật (bấm bóng) của Robinho. Phút cuối cùng, bàn thắng từ chấm 11m của tài năng trẻ 19 tuổi Sturridge có tác dụng nhấn chìm Arsenal sâu hơn vào đêm tối.
Khi mùa giải chỉ đi qua hơn 1/3 chặng đường, Arsenal đã thua đến 5 trận. Khoảng cách giữa họ và đội đầu bảng đã lên đến 10 điểm. Ở hậu trường là bao mâu thuẫn rối ren. Arsenal giờ như con thuyền rơi vào tâm bão, mất phương hướng, mất niềm tin, mất đội trưởng, mất vô khối điểm số. Và họ có thể sẽ mất nốt vị thuyền trưởng tài ba. Lần đầu tiên trong 12 năm gắn bó với Arsenal, Wenger đã đánh mất hoàn toàn sự kiểm soát. Những người mà ông tin tưởng đã nổi loạn. Những cậu bé tài năng không muốn gắn bó lâu dài (Fabregas chưa chịu ký hợp đồng mới). Những kế hoạch, chiến lược mà ông vạch ra không mang lại hiệu quả.
4 mùa Premier League gần nhất, Arsenal trắng tay. Mùa này sẽ là mùa thứ 5. Nhưng tác hại chỉ không dừng ở đó.
Cùng nhau vấp ngã
Đêm qua đúng là đêm đen tối đối với các đại gia. Trong khi Arsenal thua 3 bàn không gỡ tại City of Manchester thì Chelsea, M.U và Liverpool cũng không thể giành chiến thắng trước các đối thủ yếu hơn.
Sự khác biệt giữa Chelsea-Mourinho và Chelsea-Scolari đã rõ. Chelsea-Mourinho luôn cực mạnh trên sân nhà (ở mùa 2005-2006, họ thắng 18/19 trận tại Stamford Bridge). Chelsea của Scolari lại sống nhờ sân khách và khi trở lại Stamford Bridge, họ chẳng khác nào những vị khách.
Đêm qua, dù vượt trội về thời gian cầm bóng, thực hiện cả tá cú dứt điểm, được hưởng cả chục quả đá phạt, Chelsea đã không thể chọc thủng lưới Newcastle, vốn phòng ngự với số đông nhưng thiếu tính tổ chức. Đây đã lần thứ 4 Chelsea mất điểm trên sân nhà, với tổng số điểm lên đến con số 9: 3 hòa và 1 bại.
Chelsea đã gặp may khi không đánh mất ngôi đầu bảng. Cùng thời điểm ấy ở Anfield, Liverpool đã đối mặt với 90 phút tương tự. Thiếu vắng thủ quân Gerrard vì chấn thương, nhưng có sự trở lại của Torres Liverpool thi đấu lấn lướt hoàn toàn trước Fulham. Nhưng, cũng như Chelsea, các chân sút của Liverpool quá vô duyên và thiếu chính xác trong khâu dứt điểm. Cuối cùng, họ đành phải chấp nhận chia điểm và đây đã lần thứ 2 ở mùa này, Liverpool bị cầm hòa trên sân nhà.
Tuy vậy, Liverpool vẫn có cơ hội leo lên ngôi đầu vào vòng sau. Đơn giản vì 1 tuần nữa, Chelsea sẽ tiếp Arsenal ở Stamford Bridge. Chelsea đã mất quá nhiều điểm ở Stamford Bridge và họ chắc chắn không muốn điều này tiếp tục tái diễn. Arsenal thì chẳng còn gì để mất. Họ cần một chiến thắng vang dội để làm lại từ đầu.
Là đội đá muộn nhất, nhưng ĐKVĐ M.U đã không thể tận dụng cơ hội rút ngắn khoảng cách với nhóm dẫn đầu khi chia điểm với Aston Villa trên sân Villa Park. Suốt 90 phút, đôi bên chơi quyết liệt, ăn miếng trả miếng nhưng rốt cuộc, không đội nào ghi được bàn thắng. Hòa trận này, Aston Villa đã qua mặt Arsenal để có mặt trong top 4.
Kết quả cụ thể:
Chelsea - Newcastle 0-0
Liverpool - Fulham 0-0
Man City - Arsenal 3-0
Portsmouth - Hull 2-2
Stoke - West Brom 1-0
Aston Villa - M.U 0-0
Xếp hạng: 1.Chelsee (33 điểm), 2.Liverpool (33), 3.MU (25),4. Aston Villa (24),5. Arsenal (23)
Đức Lộc (Thể thao & Văn hóa)