Cộng hòa Ireland đang phải đối mặt với nguy cơ sớm rời vòng chung kết EURO 2012 sau khi để thua Croatia 1-3 ở lượt trận ra quân bảng C. Bàn thắng duy nhất của Ireland được thực hiện bởi Ledger trong khi Mandzukic và Jelavic là những người lập công cho Croatia.
Xét về lý thuyết, cơ hội lúc này vẫn chưa hết với Cộng hòa Ireland. Song thực tế giờ đây, cuộc đua giành 2 suất vào tứ kết của bảng C chỉ còn 3 cái tên là Croatia, Tây Ban Nha và Italy.
Croatia là đội có ưu thế khi giành trọn 3 điểm đầu tiên còn nhà đương kim vô địch và đội bóng áo Thiên thanh chỉ mới có 1 điểm sau khi cầm hòa nhau 1-1 ở trận cầu siêu kịch tính và được xem là hấp dẫn kể từ đầu giải.
Trận đấu giữa Croatia và Cộng hòa Ireland đã diễn ra hấp dẫn ngay từ những phút đầu tiên. Mario Mandzukic sớm đưa Croatia vượt lên dẫn trước 1-0 ở phút thứ 3 của trận đấu sau pha đánh đầu kỹ thuật nhưng chỉ 16 phút sau đó, Sean St. Ledger đã cân bằng cách biệt cũng bằng 1 pha đánh đầu, xuất phát từ tình huống đá phạt.
Tuy nhiên, chỉ 3 phút trước khi hiệp một kết thúc, từ một pha hỗn loạn ở khu cấm địa, và sau pha phá bóng bất cẩn của một hậu vệ Ireland, Jelavic đã nhận được bóng trong tư thế thoải mái để rồi đưa Croatia vượt lên dẫn trước 2-1 trước sự bất lực của Shay Given.
Bàn thắng đầy bất ngờ của Jelavic đã tạo đà tinh thần vô cùng lớn cho Croatia. và khi hiệp 2 được 3 phút, kịch bản tương tự đã xảy ra giống như 45 phút đầu khi Mandzukic tung cú đánh đầu hiểm hóc, bóng bật vào khung thành vào trúng người thủ thành Shay Given rồi lăn vào lưới. 3-1 cũng là kết quả cuối cùng bởi cả hai bên dù đã rất nỗ lực song đã không có thêm bàn thắng nào được ghi.
Với kết quả này, Croatia tạm thời vượt mặt 2 "ông lớn" Tây Ban Nha và Italy để đứng đầu bảng C với 3 điểm. Trong khi đó, thất bại này đẩy Cộng hòa Ireland đối mặt với tử thần khi mà phía trước họ là hai trận đấu vô cùng khó khăn.
Ở lượt trận tiếp theo, Croatia sẽ đối đầu với Italy trong khi Cộng hòa Ireland chạm trán với Tây Ban Nha.
Đội hình ra sân
CH Ireland: Given - O'Shea, St. Ledger, Dunne, Ward - McGeady, Whelan, Andrews, Duff - Doyle, Keane.
Croatia: Pletikosa - Srna, Corluka, Schildenfeld, Strinic - Vukojevic - Rakitic, Modric, Perisic - Mandzukic, Jelavic.
Bàn thắng: Ledger (19) - Mandzukic (3, 48), Jelavic (43)./.
Xét về lý thuyết, cơ hội lúc này vẫn chưa hết với Cộng hòa Ireland. Song thực tế giờ đây, cuộc đua giành 2 suất vào tứ kết của bảng C chỉ còn 3 cái tên là Croatia, Tây Ban Nha và Italy.
Croatia là đội có ưu thế khi giành trọn 3 điểm đầu tiên còn nhà đương kim vô địch và đội bóng áo Thiên thanh chỉ mới có 1 điểm sau khi cầm hòa nhau 1-1 ở trận cầu siêu kịch tính và được xem là hấp dẫn kể từ đầu giải.
Trận đấu giữa Croatia và Cộng hòa Ireland đã diễn ra hấp dẫn ngay từ những phút đầu tiên. Mario Mandzukic sớm đưa Croatia vượt lên dẫn trước 1-0 ở phút thứ 3 của trận đấu sau pha đánh đầu kỹ thuật nhưng chỉ 16 phút sau đó, Sean St. Ledger đã cân bằng cách biệt cũng bằng 1 pha đánh đầu, xuất phát từ tình huống đá phạt.
Tuy nhiên, chỉ 3 phút trước khi hiệp một kết thúc, từ một pha hỗn loạn ở khu cấm địa, và sau pha phá bóng bất cẩn của một hậu vệ Ireland, Jelavic đã nhận được bóng trong tư thế thoải mái để rồi đưa Croatia vượt lên dẫn trước 2-1 trước sự bất lực của Shay Given.
Bàn thắng đầy bất ngờ của Jelavic đã tạo đà tinh thần vô cùng lớn cho Croatia. và khi hiệp 2 được 3 phút, kịch bản tương tự đã xảy ra giống như 45 phút đầu khi Mandzukic tung cú đánh đầu hiểm hóc, bóng bật vào khung thành vào trúng người thủ thành Shay Given rồi lăn vào lưới. 3-1 cũng là kết quả cuối cùng bởi cả hai bên dù đã rất nỗ lực song đã không có thêm bàn thắng nào được ghi.
Với kết quả này, Croatia tạm thời vượt mặt 2 "ông lớn" Tây Ban Nha và Italy để đứng đầu bảng C với 3 điểm. Trong khi đó, thất bại này đẩy Cộng hòa Ireland đối mặt với tử thần khi mà phía trước họ là hai trận đấu vô cùng khó khăn.
Ở lượt trận tiếp theo, Croatia sẽ đối đầu với Italy trong khi Cộng hòa Ireland chạm trán với Tây Ban Nha.
Đội hình ra sân
CH Ireland: Given - O'Shea, St. Ledger, Dunne, Ward - McGeady, Whelan, Andrews, Duff - Doyle, Keane.
Croatia: Pletikosa - Srna, Corluka, Schildenfeld, Strinic - Vukojevic - Rakitic, Modric, Perisic - Mandzukic, Jelavic.
Bàn thắng: Ledger (19) - Mandzukic (3, 48), Jelavic (43)./.
Đỗ Huy (Vietnam+)