Chó, mèo, vịt và các động vật sống trong trang trại đã tụ tập tại Vatican và các nhà thờ dọc theo Tây Ban Nha để được chúc phúc trong ngày lễ Thánh Anthony hôm 17/1, vị thánh bảo trợ các loài động vật. Lừa, lợn, bò và gà đã chen nhau đứng tại quảng trường Thánh Peter ở Vatican, khi đức Hồng y Angelo Comastri, tổng quản nhiệm ở Vatican, tiến hành chúc phúc cho mọi sinh vật do Chúa tạo ra. Những chú cừu đứng chen chân với những chú chó, trong khi hàng chục con ngựa được trang điểm đẹp đẽ sải bước chân trên Conciliazione, con phố chính dẫn tới Vatican. Một nhóm bác sĩ thú y Italia đứng gần đó sẽ kiểm tra y tế miễn phí cho các con thú. Ở Madrid, nhiều người yêu động vật cũng đứng xếp hàng ngoài lối vào Nhà thờ San Anton, tay dắt các con vật nuôi yêu quý của họ hoặc ôm chúng trong chăn, đứng chờ một linh mục vẩy nước thánh lên các con vật. Nhiều người cho những con cún cưng của họ mặc những bộ cánh đẹp nhất, cho chúng mặc áo khoác để chống lại cái lạnh hoặc đeo nơ trên người chúng. Jose Martinez, 74 tuổi, đã khoác một chiếc khăn choàng màu đỏ và vàng của quốc kỳ Tây Ban Nha cùng một chiếc áo màu xám lên chú chó giống spaniel tên Poki của ông. "Chúng tôi mang nó tới đây để nó được chúc phúc và trở nên bớt nghịch ngợm hơn" - ông nói khi đứng trong hàng Ngoài những chú chó, người ta còn mang tới cả thỏ, chuột lang, chim hoàng yến và các loại chim khác. Lucia Perez đã rất nỗ lực nhưng vẫn không thể khiến con vẹt Ursi với một lông có màu xám và trắng của bà, nói câu xin chào với phóng viên AFP. "Tôi tới đây gần như mỗi năm. Chúng tôi rất hài lòng với con vẹt và muốn nó sống thật lâu" - người phụ nữ 57 tuổi nói trước khi hôn vào mỏ con vật. Gần dòng người đang đứng chờ để vật nuôi của họ được chúc phúc tại San Anton, một đoàn người khác cũng đang xếp hàng bên ngoài một nhà thờ khác nằm cạnh đó để mua bánh nướng. Theo truyền thống, những chiếc bánh thường được để cùng một đồng xu trên giá chén đĩa và sẽ được ăn trong lễ Thánh Anthony vào năm tới để có được sức khỏe tốt và được ban phước. Những biếc bánh được nướng theo một công thức bí mật để chúng có thể mềm rất lâu. Các con vật nuôi và chủ nhân của chúng, kể cả chó cảnh sát và chó dẫn đường cho người khiếm thị, đã xuất hiện trên các con phố quanh nhà thờ suốt cả buổi chiều. Nhà thờ cũng tiến hành nhiều buổi giảng kinh trong ngày để tôn vinh Thánh Anthony, với các chú chó nằm ngoan ngoãn trên nền nhà thờ bên cạnh các chủ nhân mộ đạo của chúng. "Chúng tôi tới đây vào mỗi năm bởi việc này là truyền thống và nó thật đẹp đẽ" - Mario Perez Blanco, 57 tuổi, người mang theo chú chó tên Gaspar của bà tới để được chúc phúc.
Lễ hội đã được tổ chức gần như liên tục ở Madrid kể từ thế kỷ 19. Nó cũng diễn ra tại các vùng khác ở Tây Ban Nha như Quần đảo Balearic và thành phố Burgos nằm tại phía Bắc. Người Thiên Chúa giáo tin rằng Thánh Anthony có khả năng thu hút các loài vật. Anthony sinh ra tại Lisbon, Bồ Đào Nha, vào năm 1195. Ông thường được mô tả như một người đang đứng giữa một bầy thú và các con vật đang chăm chú lắng nghe lời ông nói./.
Linh Vũ (Vietnam+)