Kết quả của cuộc điều tra do Chính phủ Mỹ thực hiện trước khi kinh tế suy yếu cho thấy, khoảng 36,2 triệu dân nước này phải vật lộn để có đủ lương thực và 1/3 trong số họ thỉnh thoảng bị đói.
Theo đánh giá của các tổ chức hoạt động trong lĩnh vực chống đói lương thực, tình trạng thiếu ăn tại Mỹ đã trở nên tồi hơn so với hồi cuối năm 2007, thời điểm chính phủ thực hiện cuộc điều ra với khoảng 45.600 hộ gia đình.
Bộ Nông nghiệp Mỹ (USDA) cho biết, trong năm 2007, 11,1% hộ gia đình nước này, tương đương 36,2 triệu dân, sống trong tình trạng "bấp bênh về lương thực", trong khi con số này năm 2006 là 10,9% (35,5 triệu người). Khái niệm "bấp bênh về lương thực" dùng để chỉ việc khó khăn để có đủ lương thực nhằm đáp ứng nhu cầu dinh dưỡng cơ bản.
Cũng theo USDA, khoảng 4,1% số hộ gia đình, tức khoảng 11,9 triệu người, thuộc diện "rất thấp về an ninh lương thực" - phải giảm khẩu phần ăn hoặc đôi khi đứt bữa. Con số này năm 1998 là 3,7% (3,8 triệu người) và đã liên tục tăng trong 1 thập kỷ qua.
Trung tâm nghiên cứu lương thực và hành động (FRAC) và Trung tâm ưu tiên chính sách và ngân sách (CBPP) đã đề nghị tăng phúc lợi dưới hình thức phiếu lương lực để hỗ trợ người nghèo mua lương thực. Theo thống kê mới nhất, số người Mỹ nhận phiếu lương thực hiện gần đạt kỷ lục và ở mức 29,5 triệu người. Chuyên gia Stacy Dean thuộc Trung tâm về ngân sách cho biết, trong 8 tháng đầu năm nay, số người nhận phiếu lương thực đã tăng thêm 2 triệu.
USDA cho biết, nếu so với các gia đình gặp khó khăn về lương thực thì các hộ gia đình thuộc diện đủ ăn đã chi cho lương thực nhiều hơn tới 35%.
Tỷ lệ bấp bênh về lương thực cao nhất ở miền Nam nước Mỹ, tập trung chủ yếu trong các cộng đồng thiểu số, những người nghèo và các hộ gia đình có phụ nữ độc thân nuôi con một mình.
(TTXVN/Reuters)