Có rất nhiều cách để cử tri trên toàn nước Mỹ có thể sử dụng lá phiếu của mình để bầu vị tổng thống thứ 44 của nước Mỹ trong ngày 4/11.
Sau sự kiện sai sót trong việc kiểm vài trăm phiếu bầu tại bang Florida năm 2000, dẫn đến kết quả thắng lợi đầy tranh cãi của ông George W.Bush của Đảng Cộng hoà trước ứng cử viên Đảng Dân chủ Al Gore, Chính phủ liên bang đã chi hàng trăm triệu USD để nâng cấp hệ thống bỏ phiếu. Năm 2002, Quốc hội Mỹ đã thông qua Luật hỗ trợ bầu cử Mỹ (HAVA), đặt ra những tiêu chuẩn bầu cử tối thiểu và chi khoảng 3 tỷ USD, giúp các bang nâng cấp hệ thống máy bỏ phiếu và dữ liệu đăng ký cử tri. Cục Dữ liệu bầu cử Mỹ (EDS) cho biết kể từ năm 2000 đến nay, gần 60% số điểm bỏ phiếu trong nước đã thay thế các máy bỏ phiếu và áp dụng nhiều hình thức bỏ phiếu.
Dưới đây là một số hình thức bỏ phiếu chính thường được lựa chọn tại Mỹ:
- Phiếu bầu: Dùng phiếu bầu là một trong những hình thức bỏ phiếu sơ khai nhất. Cử tri đánh dấu vào những ô vuông bên cạnh tên của ứng cử viên họ lựa chọn và bỏ phiếu vào hòm kín. Tuy nhiên, hình thức này chỉ áp dụng trong các cuộc bỏ phiếu kín tại cộng đồng dân cư nhỏ và trong các cuộc bỏ phiếu vắng mặt.
- Máy gạt: Trong phòng kín, có một thiết bị giống như máy bán hàng tự động, với các cần gạt khác nhau ghi tên các ứng cử viên. Cử tri chỉ việc đẩy cần gạt có ghi tên người mình lựa chọn. Đây được coi là một hình thức bỏ phiếu "kỳ quặc" từ giữa thế kỷ 20, hầu như không còn được sử dụng tại Mỹ.
- Phiếu đục lỗ: Cử tri sử dụng máy, đục một lỗ trên phiếu, bên cạnh tên của ứng cử viên họ chọn. Tuy nhiên, sau vụ tai tiếng xảy ra trong cuộc bầu cử năm 2000 tại hạt Palm Beach, bang Florida, những máy kiểm phiếu đục lỗ đã không còn được ưa chuộng và bị loại bỏ tại hầu hết các bang trên toàn nước Mỹ. Hình thức bầu cử này có
nhiều sai sót như: một số lá phiếu có nhiều vết đục. Phiếu có lỗ, song không tròn hình, dẫn đến việc hệ thống máy khó kiểm kê chính xác.
- Màn hình cảm ứng: Đây là thiết bị công nghệ cao, tương tự như những máy rút tiền tự động ATM đang được sử dụng. Các máy bỏ phiếu có màn hình cảm ứng được lắp đặt rộng rãi, sau vụ bê bối bầu cử bằng phiếu đục lỗ năm 2000. Tại bang Florida, có 15/67 hạt, với hơn một nửa số dân trong bang, đã lắp đặt thiết bị màn hình cảm ứng phục vụ bầu cử. Dự đoán năm nay, 1/3 số điểm bỏ phiếu vẫn sử dụng công nghệ này. Tuy nhiên, hiện một số bang tại nước Mỹ đã loại bỏ màn hình cảm ứng, do quan ngại về tính an toàn và sự tin cậy của nó. Một số cử tri cho biết đã xảy ra vài sai sót khi dùng hình thức bỏ phiếu này, đôi khi chọn nhầm ứng cử viên; dễ bị gian lận…, mặc dù các chuyên gia khẳng định không có bằng chứng rõ ràng về điều này.
- Máy quét quang học: Thiết bị này hiện đang được đặt tại một số khu vực bầu cử, bởi không giống như màn hình cảm ứng, máy quét sẽ lưu lại các thao tác bỏ phiếu của cử tri, phòng trường hợp phải kiểm phiếu lại./.
(TTXVN)