Chiến thắng nhọc nhằn 2-1 trước Fulham đã giúp Chelsea giải tỏa được sức ép đè nặng trong thời gian qua cũng như tạm thời nới rộng khoảng cách với Manchester United lên thành năm điểm. Chelsea lại một lần nữa đứng trước cơ hội gây áp lực và gia tăng khoảng cách lên hai đội xếp sau là Manchester United và Arsenal khi được thi đấu sớm trong vòng này. Do phải thi đấu hai trận trong ba ngày nên huấn luyện viên Ancelotti có nhiều điều chỉnh về mặt nhân sự trong trận đấu với Fulham. Điểm nổi bật trong đội hình của Chelsea chính là việc cựu huấn luyện viên AC Milan đã thay cho đội nhà “đôi cánh” mới. Trấn giữ hai biên của Chelsea trong trận đấu này là Ferreira và Zhirkov. Khi những toan tính của huấn luyện viên Ancelotti chưa kịp triển khai thì Chelsea đã bị thủng lưới. Phút thứ 4, từ pha tạt bóng bên cánh trái của Konchesky, Gera bình tĩnh xử lý bóng trong khu cấm địa của Chelsea rồi tung ra cú sút mở tỷ số cho Fulham. Có thể dễ dàng nhận thấy hàng phòng ngự của Chelsea đã chơi không tốt trong tình huống này. Hậu vệ phải Ferreira, người đã lâu không thi đấu chính thức, đã để cho Konchesky quá nhiều khoảng trống để dốc và tạt bóng. Ngoài ra, pha phối hợp thiếu ăn ý giữa Terry và Zhirkov cũng đã tạo điều kiện để Gera ghi bàn. Bàn thua sớm khiến các cầu thủ chủ nhà dâng cao đội hình để tìm kiếm bàn san hòa tỷ số. Dù tạo được nhiều tình huống tấn công nguy hiểm nhưng các tiền đạo của Chelsea vẫn chưa thể vượt qua được hàng phòng ngự vững chắc của Fulham. Phút 11, Drogba xử lý khéo léo trong vòng cấm trước khi xoay người tung ra cú volley rất căng. Tuy nhiên, hậu vệ Paintsil của Fulham đã kịp thời lấy thân mình ngăn chặn cú sút của “Voi rừng”. Trái ngược với phong cách thi đấu đẹp mắt hồi đầu mùa, Chelsea ở hiệp 1 triển khai tấn công khá bế tắc. Những đường lên bóng của “The Blues” thường chỉ trông chờ vào khả năng xoay trở và sức mạnh của Drogba, trong khi hai đối tác trên hàng công của “Voi rừng” là Kalou và J. Cole đều thi đấu mờ nhạt. Nguyên nhân có thể là việc Chelsea thiếu tiền vệ chủ lực Essien. Tiền vệ người Ghana không chỉ hiệu quả trong việc thu hồi bóng và đánh chặn, vốn giúp các đồng đội yên tâm hơn mỗi khi dâng cao tham gia tấn công, mà còn thường giúp Chelsea giải quyết bế tắc bằng những cú sút xa hiểm hóc. Có vẻ như huấn luyện viên Roy Hodgson đã nghiên cứu khá kỹ cách vận hành sơ đồ 4-3-3 của Chelsea. Fulham thường bố trí khá nhiều cầu thủ ở hai biên để hạn chế tối đa khoảng trống cũng như gây sức ép để Ferreira và Zhirkov không dám dâng lên quá cao. Ngoài ra, đội khách cũng cắt cử Paintsil kèm riêng Drogba và hậu vệ phải người Ghana đã hoàn thành tốt nhiệm vụ trong 45 phút đầu tiên. Ngay phút đầu tiên của hiệp 2, Fulham đã có cơ hội gia tăng tỷ số. Tận dụng pha chuyền về bằng đầu bất cẩn của trung vệ Carvalho, tiền đạo Zamora đã tung ra cú dứt điểm ở cự ly khoảng 5m. May cho Chelsea là thủ môn Cech đã kịp thời lao ra để hạn chế góc sút của Zamora. Dường như chuỗi trận thi đấu thất vọng trong thời gian qua đã khiến các cầu thủ Chelsea, đặc biệt là ở hàng phòng ngự, thi đấu thiếu tự tin. Những pha xử lý của đội chủ nhà thường tỏ ra nôn nóng và thiếu chính xác ở các tình huống quyết định. Phút 58, Drogba xoay người tung ra cú sút khá hiểm hóc nhưng thủ môn Schwarzer vẫn kịp thời bay người đẩy bóng cứu thua cho Fulham. Bên cạnh hàng phòng ngự, phong độ của Lampard cũng là một trong những nguyên nhân khiến Chelsea thi đấu thất vọng trong thời gian qua. Lampard vẫn thi đấu miệt mài, nhưng hiệu quả như những mùa bóng trước không còn cao. Những cú sút xa uy lực của Lampard ngày càng ít dần và kể cả khi cơ hội tới như tình huống ở phút 49, tiền vệ này cũng không tận dụng được. Cũng giống như Gerrard, tuổi tác đã bắt đầu ảnh hưởng tới phong độ của Lampard. Trước thế trận tấn công bế tắc của đội nhà, huấn luyện viên Ancelotti đã tung hậu vệ Ivanovic và tiền đạo trẻ Sturridge vào sân hòng mang tới những nét mới cho thế trận tấn công của đội nhà. Cuối cùng, những nỗ lực tấn công của các cầu thủ Chelsea cũng được đền đáp. Phút 73, từ pha tạt bóng bên cánh phải của Ivanovic, Drogba đã đánh đầu tung lưói thủ môn Schwarzer. Bàn san hòa tỷ số đã giúp Chelsea trút bỏ toàn bộ sức ép từ khi đội khách ghi bàn mở tỷ số. Phút 75, lưới của thủ môn Schwarzer lại một lần nữa rung lên khi Smalling lóng ngóng đốt lưới nhà. Tuy nhiên, công đầu trong bàn thắng nâng tỷ số lên 2-1 thuộc về Sturridge. Tiền đạo trẻ này đã có pha dứt điểm cận thanh căng như trái phá khiến thủ môn người Australia của Fulham không thể bắt gọn được trái bóng. Dù đã rất cố gắng trong những phút cuối nhưng Fulham vẫn không thể tìm được bàn thắng san hòa tỷ số. Đội bóng của huấn luyện viên Ancelotti đã có một chiến thắng "xấu xí" nhưng quan trọng với cuộc đua ở nhóm dẫn đầu. Ba điểm trong trận đấu này không chỉ giúp "The Blues" giảm bớt được sức ép trong thời gian qua mà còn tạm thời nới rộng khoảng cách với Manchester United lên thành năm điểm.
|
Kết quả các trận đấu thuộc vòng 20 Premier League
Tottenham-West Ham: 2-0
Everton-Burnley: 2-0 Stoke-Birmingham: 0-1 Blackburn-Sunderland:2-2 |
(TT&VH/Vietnam+)